Faits divers - Prendre un selfie avec un fauve, une pratique inquiétante en hausse

Prendre la pose, avec à ses côtés, un jeune animal sauvage semble être la dernière lubie à la mode sur les réseaux sociaux. Une pratique aussi « dramatique qu’inconsciente » pour Reha Hutin, la présidente de la Fondation 30 Millions d’amis. L’association de défense des animaux a dû recueillir pas moins de cinq jeunes félins depuis le début de l’année, deux lionceaux -l’un à Marseille, l’autre à Noisy-le-Sec (Seine-Saint-Denis)-, un lynx à Champigny-sur-Marne (Val-de-Marne), un bébé tigre au Havre (Seine-Maritime) mais aussi Poutine, ce lionceau de quelques mois découvert lundi soir dernier dans une Lamborghini remontant les Champs-Elysées. Au volant, un homme de 33 ans interpellé par les forces de l’ordre et placé en garde à vue pour « détention d’espèce animale non protégée ».

Les félins, comme le lionceau des Champs-Elysées, sont souvent dans un état physique inquiétant. « Il avait la queue sectionnée, une faiblesse à la patte arrière et était déshydraté », assure Arnauld Lhomme, l’enquêteur de la Fondation qui l’a pris en charge. Ces tout jeunes fauves sont, une fois récupérés, d’abord placés en quarantaine et soignés. Puis ils sont le plus souvent transférés à l’étranger dans des réserves spécialisées en Afrique du Sud.

« Le phénomène date de 4 ou 5 ans et vient des Émirats arabes unis où les plus riches adorent se pavaner avec des bébés animaux sauvages, une manière d’étaler leur pouvoir et leurs moyens financiers, déplore Reha Hutin. Ils s’en débarrassent dès que les animaux, souvent des félins, atteignent l’âge d’un an et deviennent trop encombrants et même dangereux. La situation est telle que nous avons dû ouvrir un sanctuaire en Jordanie pour recueillir des dizaines d’animaux abandonnés. »

Après des photos postées sur Instagram, depuis Dubaï, par le footballeur Karim Benzema ou le chanteur Matt Pokora en compagnie de bébés tigres, la pratique semble s’installer dangereusement en France. « Il est aujourd’hui possible de s’offrir un petit fauve pour seulement 200 ou 300 €, soit moins que le prix d’un chien, s’étrangle Reha Hutin. Notre regard se tourne inévitablement vers des élevages clandestins mais aussi vers les cirques, les seuls à avoir l’autorisation d’élever de jeunes animaux sauvages pour remplacer les anciens devenus trop vieux. »

Même si la législation interdit la détention d’un animal sauvage sans une déclaration en préfecture et un certificat de capacité, la Fondation 30 Millions d’amis dénonce le manque criant de contrôles et demande l’arrêt de l’autorisation, même encadrée, de l’élevage et de la reproduction d’animaux sauvages en France.